Gấu xanh hiếm ở Bắc Mỹ
Năm 2018, một con gấu xanh ở Alaska đang nghỉ ngơi dưới gốc cây. Ảnh: National Geographic .
Tania Lewis là má»™t trong những chuyên gia vá» gấu xanh, nhưng cô chỉ má»›i nhìn thấy sinh váºt bà ẩn nà y má»™t và i lần. Là má»™t nhà sinh váºt há»c hoang dã ở Công viên Quốc gia và Khu bảo tồn Thiên nhiên Vịnh Glacier, Alaska, Lewis đã nghiên cứu quần thể gấu xanh, được coi là má»™t phân loà i cá»§a gấu Ä‘en Mỹ. Trong nghiên cứu má»›i nhất được công bố trên tạp chà Ecology and Evolution, Lewis và các đồng nghiệp đã khám phá lý do tại sao gấu xanh có bá»™ lông khác thưá»ng như váºy. Nghiên cứu cá»§a há» cÅ©ng tiết lá»™ mối Ä‘e dá»a đối vá»›i tương lai cá»§a há» khi nhiệt độ tăng do biến đổi khà háºu toà n cầu. Nhóm nghiên cứu đã xác định được 10 con gấu Ä‘en trong và xung quanh công viên, trong đó có 4 con gấu xanh. Con gấu xanh được ngăn cách bởi những vịnh lá»›n, những ngá»n núi phá»§ đầy sông băng và những cánh đồng băng trống trải. Và dụ, con gấu Yakutak là 60 dặm từ những ngưá»i hà ng xóm gần nhất, gấu tây ở Glacier Bay, nhưng những gì Louis ngạc nhiên nhất là con gấu mà u xanh là Ãt có khả năng sống hoặc di chuyển. Ở má»™t nÆ¡i gồ ghá». Trong khu vá»±c nà y, và dụ, bán đảo Chilkat. Äây là trong công viên. Khi là m việc tại Glacier Bay và o năm 1998, Lewis đã nháºn được má»™t thẻ ghi chú và gặp má»™t con gấu xanh ở đó. Äầu những năm 2000, sau khi bắt gặp má»™t và i thùng rác mà u xanh lá cây ở Juneau, phần cá»±c nam cá»§a công viên, Lewis và các đồng nghiệp đã quyết định nghiên cứu chúng. Trong 12 năm, hỠđã thu tháºp hà ng trăm mẫu lông gấu Ä‘en và các mẫu vải trong và xung quanh công viên trong má»™t khu vá»±c rá»™ng gần 109.000 km2. Há» nháºn thấy mà u lông cá»§a con gấu và nÆ¡i nó được tìm thấy. Sau đó, nhóm nghiên cứu đã phân tÃch DNA và sá» dụng các phương pháp thống kê để tìm ra mối quan hệ giữa những con gấu.
Sá»± pha trá»™n thấp cá»§a quần thể gấu xanh có thể là lý do tại sao có rất nhiá»u trong số chúng. Theo Dave Garshelis, má»™t nhà khoa há»c động váºt hoang dã thuá»™c CÆ¡ quan quản lý tà i nguyên thiên nhiên Minnesota, tình huống nà y rất nhá». Äồng thá»i, việc tách quần thể gấu Ä‘en cÅ©ng giúp bảo tồn bá»™ lông độc đáo cá»§a gấu xanh. Bởi vì gen chịu trách nhiệm cho mà u nà y là gen lặn, lai vá»›i những con gấu Ä‘en khác có thể nhanh chóng loại bá» gấu xanh.

Các nhà nghiên cứu vẫn không biết tại sao gấu xanh chỉ giá»›i hạn trong khu vá»±c hoặc lý do tạo ra gen. Các cư dân cá»§a Glacier Bay có áo khoác mà u xanh bạc. Tuy nhiên, việc những con gấu xanh có xu hướng táºp trung ở sông băng cho thấy chúng có tá»· lệ sống sót cao hÆ¡n ở những vùng băng giá. Bá»™ lông mà u xanh bạc có thể hoạt động như má»™t lá»›p ngụy trang để bảo vệ chúng khá»i những kẻ thù tá»± nhiên như gấu nâu, chó sói và con ngưá»i.
An Khang (Tạp chà Äịa lý Quốc gia)